L'atelier des couleurs

Bonjour,

Je vous ai parlé du vert, du bleu, du jaune, du noir, de l'ocre... mais jamais du rouge. J'aurais pu aborder le sujet quand je vous ai parlé de la tomate. Et pourtant le rouge est "la" couleur par excellence. Le latin coloratus comme l'espagnol colorado signifient d'ailleurs "coloré" et aussi "rouge". En russe, le mot  красный ("rouge") signifie aussi "beau".

La couleur rouge est celle qui est la mieux perçue à distance par l'oeil humain car c'est celle qui se réfracte le plus rapidement sur la rétine. Peu présent dans la nature, le rouge tranche avec l'environnement. C'est la couleur du feu et celle du sang.

Dans l'Antiquité, le rouge est la couleur du pouvoir. Le Dieu Mars, les centurions romains et certains prêtres sont vêtus de rouge. La couleur rouge est associée à la mise en scène du pouvoir et du sacré.

Dès le Moyen Âge, le rouge est l'une des couleurs liturgiques. Associé au blanc, le rouge est le symbole de l'Église, de la papauté et de rituels. Les cardinaux sont vêtus de rouge dès le XIII^e siècle. Le rouge est la couleur de la Pentecôte et de l'Esprit Saint. Il brille, il anime, il purifie. C'est aussi la couleur des flammes de l'enfer et celle du Diable dont l'habit est souvent rouge (comme le feu) ou rouge et noir (comme les ténèbres dans lesquelles il évolue). Le rouge est aussi la couleur du sang du Christ et de la rédemption. C'est lui qui est présent, sous l'espèce du vin, dans le sacrifice de la messe.

Mais c'est aussi la couleur de la colère et de la violence, celle des assassins et des criminels, des prostituées et de tous ceux qui transgressent l'ordre social, moral ou religieux.

Le rouge est la première couleur stable dans l'histoire des teintures. Dans la Rome impériale, on le fabrique avec le murex, un coquillage rare des bords de la Méditerranée. On obtient une couleur plus ou moins éclatante par fermentation du liquide jaune contenu dans la glande du coquillage. Les tissus teints avec le murex sont réservés à l'empereur et aux chefs de guerre. Les techniques de teinture au murex se perdent et au Moyen Âge, on utilise le kermès vermilio, cochenille qui parasite certaines espèces de chênes, pour obtenir des tissus d'un rouge éclatant.  Cette teinture, connue depuis l'Antiquité, utilise les oeufs des cochenilles femelles qui sont séchés puis broyés. Elle nécessite des quantités énormes de femelles pour obtenir un peu de matière colorante (avec un kg d'oeufs, on obtient 10 g de pigment pur), ce qui explique que les tissus teints au kermes sont réservés aux princes et aux grands dignitaires. Les paysans se contentent de la garance qui donne une teinte moins éclatante. La garance est une plante grimpante dont les racines contiennent une substance rouge, l'alizarine.

Avec la Réforme, le rouge devient immoral. En effet, dans un passage de l'Apocalypse, saint Jean raconte la chevauchée de la grande prostituée de Babylone sur une bête venue de la mer. Et à la fin du XVI^e siècle, les hommes ne s'habillent plus en rouge (à l'exception des cardinaux et des membres de certains ordres de chevalerie).  Mais les femmes continuent à porter du rouge et en particulier les mariées, surtout chez les paysans. Cela est l'usage jusqu'au XIX^e siècle. Les prostituées aussi portent du rouge. Elles en ont même l'obligation pour qu'on puisse les distinguer des autres femmes (c'est aussi la raison pour laquelle on accrochait une lanterne rouge à la porte des maisons closes). Car le rouge est aussi la couleur du danger, de l'interdit.

En 1789, l'Assemblée constituante décrète qu'en cas de troubles, un drapeau rouge sera placé aux carrefours pour signifier l'interdiction d'attroupements. En 1791, Le maire de Paris fait hisser le drapeau rouge face à la menace d'émeute au Champ-de-Mars. Les gardes nationaux tirent sans sommation et l'on compte une cinquantaine de morts. Le drapeau rouge, teint du sang des "martyrs de la révolution" devient l'emblème de la révolution. En 1848, ce sont les insurgés qui le brandissent  devant l'Hôtel de Ville et il s'en faut de peu pour qu'il ne remplace pas le drapeau tricolore. Le drapeau rouge est le symbole des luttes sociales. La Russie soviétique l'adopte en 1918 et la Chine communiste en 1949.

Dans le domaine de la signalisation routière, les panneaux d'interdiction ou de danger sont rouges. Le rouge des feux tricolores ordonne aux automobilistes de s'arrêter, comme le drapeau rouge, sur les plages surveillées, interdit la baignade. Le rouge symbolise le danger. Il y a l'alerte rouge, le carton rouge, le téléphone rouge...

Le symbole de la Croix Rouge Internationale comme celui du Croissant rouge sont nés au XIX^e siècle. L'emblème de la Croix Rouge, adopté en 1864 par les Conventions de Genève, n'est en fait que le drapeau suisse inversé. dans certains pays qui y voyaient un symbole chrétien, il a été remplacé par le Croissant Rouge.

Le rouge est aussi un symbole de reconnaissance d'un mérite. Il en est ainsi pour la décoration de la Légion d'Honneur. Dans un tout autre domaine, le Label Rouge permet d'identifier les produits de qualité.

Quant au ruban rouge, il est accroché sur les vêtements pour afficher sa solidarité vis à vis des personnes atteintes du VIH ou du sida.

Le rouge est aussi le symbole de la fête, du luxe, du spectacle. C'est une des couleurs les plus utilisées pour les décorations de Noël. C'est la couleur dominante des lieux de plaisir et de divertissement. Les salles de théâtre et les opéras sont le plus souvent habillées de rouge, du sol au plafond et des fauteuils aux rideaux. Le tapis rouge est déroulé pour accueillir les hôtes de marque et généralement déployé à l'entrée des hôtels et palaces ou des salles de festival.

Le rouge est une couleur excitante. Cela explique peut-être la couleur rouge de la muleta employée par le torero au cours de la faena. En réalité, contrairement à une idée reçue, le taureau ne peut voir cette couleur et il n'est attiré que par le mouvement de cette étoffe rouge.

Il n'en reste pas moins que le rouge attire l'oeil humain. Ce n'est donc pas pour rien qu'on l'associe à la passion et à l'érotisme.

Évoquant le danger et la séduction, le rouge ne peut laisser indifférent. En décoration, il est conseillé de l'employer par petites touches car il peut donner trop de caractère à une pièce. Convivial et sensuel, le rouge donne aux pièces une ambiance feutrée et lumineuse.

Peut-être plus encore que les autres couleurs, le rouge est une couleur ambivalente et porteuse de symboles multiples.

A bientôt !

Bonjour,

Il paraît qu'il faut manger des lentilles pour devenir riche. Les Italiens recommandent d'en consommer le premier jour de l'An. Les sorcières qui pratiquent la magie blanche, prescrivent à ceux qui veulent devenir riches, des lentilles sans viande ni assaisonnement le premier dimanche de l'année. Cette prescription est encore plus efficace si on la renouvelle une fois par mois mais obligatoirement le jeudi. Il faut ne manger aucun autre aliment, ni au repas de midi, ni au repas du soir.

D'autres recommandent de manger, la nuit de la Saint Sylvestre, du raisin, des lentilles et des dattes, cela apporte la santé et attire la chance.

Et s'ils avaient raison... Je ne sais pas si les lentilles font devenir riches, mais ce qui est sûr c'est qu'elles ont des atouts majeurs pour la santé. Des études ont montré que la consommation régulière de lentilles comme d'autres légumineuses permettaient un meilleur contrôle du diabète, diminuait le risque de maladies cardiovasculaires et de cancer colorectal.

Les lentilles sont, comme les autres légumineuses, riches en protéines mais manquent d'un acide aminé, la méthionine. Les personnes qui mangent peu ou pas de protéines animales, peuvent y remédier en mélangeant les lentilles avec des céréales. Les cuisines traditionnelles le savent bien, qui combinent souvent légumineuses et céréales. Le mujaddarah, plat traditionnel du Liban, de Syrie et de Palestine, mélange ainsi lentilles et riz.

Les lentilles contiennent des glucides. Leur index glycémique est très peu élevé. Elles sont aussi très riches en fibres. C'est pourquoi la consommation de lentilles entraîne très vite une sensation de satiété. Les fibres insolubles permettent de prévenir la constipation. Les fibres solubles contribuent à la prévention des maladies cardiovasculaires par une normalisation du taux de cholestérol sanguin. Les fibres contenues dans les lentilles entraîneraient un risque moindre de cancer du côlon. Enfin, ces éléments permettraient d'aider au contrôle du diabète.

Les lentilles sont riches en anti-oxydants, en vitamines du groupe B, en fer, en phosphore, en manganèse, en cuivre, en magnésium, en potassium, en sélénium, en zinc... C'est un aliment de choix pour l'enfant en période de croissance et pour la femme enceinte.

La richesse qu'apporte les lentilles ne serait-elle pas la santé ?

Originaire du Proche-Orient, la lentille est l'une des premières légumineuses domestiquées, il y a 9000 ou 10 000 ans. Sa culture s'est rapidement répandue avec le développement de l'agriculture, au néolithique. Elle est très estimée dans l'Égypte des pharaons.

Dans la Grèce antique, on la considére comme l'aliment du pauvre et l'on dit des nouveaux riches qu'ils n'aiment plus les lentilles...

Au fil des siècles, elle devient un des aliments de base pour les populations du Proche-Orient, de l'Afrique du Nord et de l'Inde.

En Europe, sa consommation diminue au cours du siècle dernier. Réputée très nourrissante, elle est boudée par les personnes soucieuses de leur ligne. Or, une portion de 100 g de lentilles n'apporte que 120 calories. De plus le pouvoir rassasiant des lentilles permet de limiter le besoin de sucre ultérieur et les grignotages entre les repas. 

Ces dernières années, les consommateurs européens, soucieux de leur santé, n'hésitent plus à l'inviter à leur table. D'autant plus que certains grands chefs l'associent à des produits "nobles" comme le foie gras ou le poisson fumé, quand ils ne "revisitent" pas le petit salé aux lentilles...

Qu'elle soit verte, brune, noire ou corail, la lentille devient brune à la cuisson. Je ne peux vous conseiller de faire comme l'empereur Héliogabale à Rome qui couvrait ses lentilles de pierres précieuses. Mais vous pouvez ajouter à vos plats des herbes, des tomates, des carottes, des graines de grenade... qui  ajouteront un peu de couleur à vos lentilles.

Pour illustrer ce dernier propos, je vous donne ma recette de salade de lentilles, une salade bien fraîche et colorée qui illuminera vos tables d'été.

Salade de lentilles

Pour 4 personnes :

100 g de lentilles

1 oignon

1 poivron vert

3 tomates

1/2 cuillerée à café de cumin en poudre

1/2 cuillerée à café de coriandre en poudre

3 cuillerées à soupe de persil ciselé

1 jus de citron

2 cuillerées à soupe d'huile d'olive

Sel, poivre

Faire cuire les lentilles dans de l'eau froide après les avoir rincées. Préparer la vinaigrette avec l'huile, le jus de citron, le cumin et la coriandre. Saler, poivrer. Arroser les lentilles avec la vinaigrette. Couper l'oignon et le poivron en petits dés et les tomates en dés un peu plus gros. Ajouter aux lentilles avec le persil. Bien mélanger.

Servir frais.

Bon appétit !

A bientôt !

Bonjour,

Aujourd'hui, je voudrais vous confier quelques réflexions au sujet de mon blog. Depuis plus de quatre mois, je vous parle de nutrition, de plantes, d'histoire, de couleurs, je vous donne des recettes...

Peu d'entre vous laissent des commentaires et donc il est difficile pour moi de me faire une idée de ce dont vous aimeriez que je vous parle. Je ne peux que le deviner en voyant quels sont les articles qui ont été le plus lus. Je croyais d'après les commentaires qui me sont faits oralement ou par courrier que les articles où figurent des recettes étaient les plus appréciés. C'est vrai pour certains comme celui  Les salades marocaines (suite)  qui occupe la deuxième place dans le "hit parade" des articles des 30 derniers jours. Et pourtant, je l'ai écrit en janvier. 

Mais je remarque que nombre d'entre vous sont  plus intéressés par la nutrition et en particulier par l'équilibre alimentaire. Ainsi l'article La pyramide alimentaire , écrit en mars est à la première place du "hit parade". Le régime méditerranéen et La pyramide du régime méditerranéen occupent la troisième et la cinquième place. Suivent d'autres articles sur la nutrition que je ne vais pas énumérer ici. Ce blog étant avant tout un blog de nutrition, je ne peux que m'en réjouir. Je voudrais juste attirer votre attention sur un point. Manger équilibré, c'est bien mais cela n'a jamais empêché de grossir. Vous ne devez pas, sous prétexte de manger équilibré, manger plus que ce dont vous avez besoin. Je ne peux que vous répéter d'écouter vos envies et d'apprendre à ressentir vos sensations de faim et de satiété.

Je crois que certains l'ont bien compris car l'article Non, la gourmandise n'est pas un vilain défaut !, écrit en janvier,  occupe encore la douzième place. Ce qui me ravit. Je pense en effet que le plaisir et la gourmandise sont une des clefs qui permettent de rester en bonne santé. Plaisir et santé sont indissociables. Comme l'a défini l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), la santé est un état de bien-être physique mais aussi moral. Manger doit être un bonheur et non une série de contraintes. Pour manger avec plaisir, il faut se servir de ses cinq sens. Ainsi vous pourrez déguster ce que vous mangez, ainsi vous éviterez beaucoup de troubles du comportement alimentaire. Et vous ne grossirez plus.

La gastronomie, qui est l'art de cuisiner mais aussi d'apprêter les plats pour les rendre agréables à la vue, au goût mais aussi à l'odorat, au toucher et à l'ouïe, peut vous aider.

La connaissance des produits que l'on utilise en cuisine, leur histoire, la botanique, les voyages, les couleurs et leurs associations sont utiles pour rêver et pour accéder au plaisir de manger. C'est pourquoi j'écris des articles sur ces thèmes.

Je terminerai en vous exhortant à laisser quelques commentaires au sujet des articles. J'y répondrai.

Merci d'avance et à bientôt !

P.S. Nous sommes le 6 mai, jour de l'INND (International No Diet Day). Je viens de le découvrir. Donc pas de régime aujourd'hui... et les autres jours non plus. D'accord ?

Bonjour,

The Lancet a publié il y a peu de temps une méta-analyse sur l'évolution de l'indice de masse corporelle (IMC* ou BMI pour Body Mass Index) dans 199 pays entre 1998 et 2008 (The Lancet, Volume 377, Issue 9765, p. 557-567). Pas de doute, la population mondiale grossit. En dix ans l'IMC moyen a augmenté de 0,4 kg/m² pour les hommes et de 0,5 kg/m² pour les femmes. Le taux d'obésité mondial dans le même temps est passé de 4,8% à 9,8% pour les hommes et de 7,8% à 13,8% pour les femmes. Cette augmentation de l'indice de masse corporelle touche tous les pays à de rares exceptions. Parmi les pays développés, ce sont les États-Unis, le Royaume Uni et l'Australie qui enregistrent la plus forte augmentation (plus d'un kg/m²) alors que la Suisse, l'Italie ou la France sont moins touchées (0,3 à 0,4 kg/m²). L'étude montre aussi une très forte augmentation de l'indice de masse corporelle chez les femmes d'Amérique latine, d'Afrique du Nord, du Moyen Orient et du sud de l'Afrique sub-saharienne.

Le surpoids et l'obésité augmentent alors que la société actuelle a érigé la minceur voire la maigreur en modèle de beauté. Ce phénomène a contribué au développement d'un arsenal de stratégies pour maigrir et à un foisonnement de conduites nutritionnelles visant à réduire le poids corporel. Il suffit de regarder les couvertures des magazines (surtout féminins), les rayons "diététique" des librairies et les présentoirs des pharmacies tous les ans, à l'approche de l'été ou encore de lire les articles sur le sujet sur internet.  Tous promettent des résultats miraculeux. Crèmes amincissantes, pilules pour avoir le ventre plat, recettes pour maigrir en quelques jours, nouveaux régimes-minceur, tout est bon pour celui qui veut perdre du poids. Mais les régimes font-ils maigrir ? Et sont-ils sans danger ?

Fin novembre, l'ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) a  publié un rapport (cf. link) sur les risques sanitaires liés aux pratiques alimentaires d'amaigrissement. Ce rapport de 160 pages, qui étudie les régimes les plus populaires a fait beaucoup parler de lui. En effet, tous ces régimes entraînent des déséquilbres nutritionnels :

• plus de 80% des régimes dépassent les recommandations pour les apports en protéines
• plus de la moitié des régimes dépassent les recommandations pour les apports en lipides
• la quasi-totalité des régimes présentent des apports en glucides inférieurs aux recommandations
• dans 74% des régimes, les apports en fibres sont inférieurs aux recommandations (parfois dix fois moins)
• les apports en fer sont insuffisants pour la femme dans 61% des régimes
• 50% des régimes n'apportent pas assez de magnésium
• Les besoins en calcium et en sodium sont en général couverts mais sont parfois apportés en excès...

Je m'arrête là mais la liste est longue. Tous ces déséquilbres nutritionnels ont, comme vous pouvez vous en douter, des conséquences : 

• reprise du poids : 80% des personnes ayant suivi un régime amaigrissant ont repris du poids après un an ou ont gagné des kilos supplémentaires
• perte de masse musculaire plutôt que de graisse et restauration de la masse graisseuse mais non de la masse musculaire dès l'arrêt du régime
• diminution de la densité minérale osseuse avec un risque accru de fracture
• problèmes cardiovasculaires dus aux fluctuations du poids
• problèmes de transit intestinal et risque de cancer colorectal à cause des faibles apports en fibres
• troubles de l'ovulation chez les femmes, inflammation et fibrose au niveau du foie, apparition de calculs biliaires...
• troubles du comportement alimentaire.

J'arrête cette liste ici mais si vous voulez en savoir plus, lisez le rapport de l'ANSES. Il est édifiant.

L'ANSES conclut en disant que "la prise en charge d'une demande d'amaigrissement nécessite un accompagnement médical spécialisé". Le rapport insiste sur le fait "que la recherche de perte de poids sans indication médicale comporte des risques, en particulier lorsqu'il est fait appel à des pratiques alimentaires déséquilibrées et peu diversifiées". 

J'ajouterai que, pour perdre du poids et surtout ne pas en gagner, rien ne vaut une alimentation équilibrée, diversifiée, correspondant à vos goûts. Il n'y a pas de régime miracle. Il suffit juste de veiller à ce que les apports énergétiques ne dépassent pas les besoins. Pour y arriver, il faut écouter les signaux de faim et de satiété que vous envoie votre cerveau. Il n'y a pas d'aliments qui font maigrir, d'autres qui font grossir, je ne le répéterai jamais assez.

Et n'oubliez pas : pour réduire les risques de prise de poids, il est essentiel que l'évolution des habitudes alimentaires soit associée à une activité physique régulière.

Je vous laisse réfléchir à tout ça.

A bientôt !

* IMC : indice de masse corporelle. Pour le calculer, il suffit de diviser son poids en kg par sa taille en m au carré. Par exemple, une personne de 60 kg mesurant 1,60 m aura un IMC de 23,44 kg/m². On considère comme normal un IMC compris entre 18,5 et 24,9 kg/m². En-dessous, on parle de maigreur, au-dessus, de surpoids ou d'obésité.

Bonjour,

Les flamboyants commencent à fleurir à Bamako. C'est le signe annonciateur de la grosse chaleur qui précède la saison des pluies, paraît-il.

Je voulais vous faire profiter de la beauté de ces arbres et de leur floraison spectaculaire vermillon éclatant ou jaune.

Originaire de Madagascar, le flamboyant ou Delonix regia est un grand arbre de la famille des Caesalpinaceae qui pousse dans les régions intertropicales. Son feuillage découpé disparaît pendant la saison sèche pour réapparaître à la saison des pluies. Ses graines sont enfermées dans de longues gousses.

Il existe aussi dans la même famille des petits flamboyants. Le Caesalpina pulcherrima ou fleur de paon, orgueil de Chine ou Pride of Barbados est un arbuste de 2 à 3 mètres de haut. C'est l'emblème de la Barbade.

Il fleurit pratiquement toute l'année et garde son feuillage.

Les fleurs du Caesalpina pulcherrima sont plus petites que celles du Delonix regia et sont de couleurs variées, du orange au rose avec des touches de jaune. Je vous laisse les admirer.

Dans la famille des Caesalpinaceae, on trouve aussi les Bauhinia (Bauhinia candida, Bauhinia monandra, Bauhinia purpurea...)  aux feuilles si particulières, rondes, en coeur inversé, fendues à l'apex en deux lobes. Les Cassia et le Tamarindus indica ou tamarinier font aussi partie de la même famille. Ils ne sont pas en fleur en ce moment mais vous trouverez des photos de certains d'entre eux dans l'album photos "Plantes".

A bientôt !