L'atelier des couleurs

Bonjour,

Aujourd'hui je repars avec vous au Maroc pour vous montrer un des trésors de l'artisanat marocain : le zellige.

Le zellige ou zellij (زليج) désigne la mosaïque traditionnelle marocaine.

Apparu au Maroc au X^e siècle, cet art décoratif se développe considérablement  à la fin du XIII^e siècle et surtout au XIV^e siècle sous le règne des Mérinides. Le revêtement en zellige se généralise sur les minarets, les murs les colonnes et les sols. Probablement dérivé de la mosaïque byzantine, cet art a certainement été influencé ensuite par la majolique italienne et l'azulejo andalou. Il a su s'adapter aux styles de décoration contemporains et reste bien vivant au XXI^e siècle.

La technique n'a pas changé depuis des siècles. Seules les couleurs ont évolué : aux nuances de blanc et de brun (obtenu à partir de l'oxyde de fer et du manganèse) utilisées dès le X^e siècle, se sont ajoutés le vert (oxyde de cuivre) et le jaune (limonite) puis le bleu (produit à partir du cobalt)au temps des Mérinides. Le rouge n'apparaît qu'au XVIIe siècle. Depuis, les palettes se sont diversifiées et on peut voir des zelliges de toutes les couleurs de l'arc en ciel.

Les artisans spécialisés sont dirigés par un Mâalem (un Maître). Les carreaux de 10 cm de côté en argile sont recouverts d'émailet cuits de manière traditionnelle (séchage, première cuisson, émaillage, deuxième cuisson). Les motifs sont dessinés sur les carreaux. Ensuite, les artisans, à l'aide de martelines aiguisées sur leurs deux faces (menquach), découpent les pièces une à une en suivant le tracé préalablement dessiné sur les carreaux émaillés. Les toutes petites pièces de formes diverses obtenues sont ensuite assemblées à la manière d'une mosaïque pour former des compositions polychromes géométriques plus ou moins compliquées. Les zelliges sont employés en pavements, en lambris, à l'intérieur comme à l'extérieur des monuments et des habitations. Ils sont même utilisés pour recouvrir le mobilier. Les carreaux de 10 X 10 cm peuvent être utilisés seuls, associés avec la mosaïque ou avec le bejmat (carreaux de terre bruts ou émaillés de 15 X 5 cm).

Je vous montre ci-dessous quelques réalisations en zellige anciennes et contemporaines et leur utilisation en décoration.

Certaines de ces oeuvres datent de plusieurs siècles. D'autres sont contemporaines. Seule l'usure de certaines montre qu'elles sont plus anciennes. Pour d'autres, ce sont les couleurs utilisées qui font la différence. 

Certains dessins sont traditionnels, d'autres d'inspiration art déco.  Certains sont d'une complexité extrême, d'autres d'une simplicité apparente. A vous de choisir ! 

Photos prises à Fès, Meknès, Rabat, Salé, Casablanca, à l'hôtel Les Deux Tours à Marrakech et... à la maison.

A bientôt !

Bonjour,

Ayant récolté de nombreuses noix de coco de mon cocotier, j'ai voulu vous faire partager ce que je savais de ce fruit qui n'a pas très bonne réputation à cause de sa richesse en acides gras saturés. Qu'en est-il exactement ?

La noix de coco est le fruit ou plutôt la graine du cocotier (Cocos nucifera). Ce dernier, exigeant de la lumière, s'élance vers le ciel et peut atteindre plus de 25 m de hauteur.

Ce palmier  serait originaire de Mélanésie ou d'Extrême-Orient.  Transportées par la mer (elles ont la faculté de flotter) ou par les marins,  les noix de coco auraient été dispersées sur les côtes tropicales du monde entier. Au fil du temps, des variétés ont été sélectionnées pour l'exploitation commerciale mais le fruit du cocotier sauvage est encore dans certains endroits la principale source de lipides, de protéines et de certains micronutriments. C'est la raison pour laquelle le cocotier a été appelé "arbre de vie".  On l'a aussi surnommé "arbre de la richesse" ou "arbre aux 100 usages". Il faut dire que dans le cocotier, rien ne se perd. On utilise le bois pour la construction et l'ébénisterie, la fibre pour fabriquer des cordages, des brosses, des paillassons, des matelas, du calfat pour les bateaux, les palmes comme matériaux de construction pour les murs et les toits des habitations. La coque de la noix est utilisée pour fabriquer de la vaisselle et des ustensiles de cuisine. La chair séchée de la noix est la base de l'huile de coprah employée non seulement dans l'alimentation mais aussi en cosmétique (savon, monoï...). Je n'aborderai ici que l'usage alimentaire de la noix de coco.

Quand elle est verte, la noix de coco contient beaucoup d'eau de coco qui est une boisson rafraîchissante. Un procédé à froid permet d'embouteiller cette eau tout en lui conservant ses propriétés nutritionnelles et son goût. Le marketing est passé par là et les stars américaines et autres people s'arrachent ce produit aux vertus miraculeuses. Peu calorique (23 kcal pour 100 g), l'eau de coco contient surtout de l'eau (94 g pour 100 g), un peu de sucres (5 g pour 100 g), des traces de protéines et de lipides (0,3 g pour 100 g), un peu de potassium (280 mg pour 100 g), des traces de calcium (24 mg pour 100 g), de magnésium (23 mg pour 100 g) et de phosphore (25 mg pour 100 g) et pas ou très très peu de vitamines. On est loin de la composition du plasma sanguin qui est similaire à celle de l'eau de coco d'après les publicitaires. Ce qui n'empêche pas à l'eau de coco d'être une boisson rafraîchissante très agréable à boire.

Mûre, la noix de coco contient encore un peu d'eau de coco (la présence d'une eau abondante est un critère de fraîcheur). La chair est blanche, fibreuse et légèrement sucrée. Pour l'atteindre, il faut d'abord ôter la carapace qui recouvre la noix puis ouvrir la noix qui est recouverte de bourre.

La pulpe fraîche de l'amande mûre est très énergétique (353 kcal pour 100 g). Elle contient de l'eau (45%), 1/3 de lipides, quelques protéines (3,4 g pour 100 g), peu de glucides (6,2 g pour 100 g) et beaucoup de fibres (9,5 g pour 100 g). Elle renferme aussi certains minéraux en quantités notables : magnésium, fer, potassium, phosphore..., peu de vitamines et quelques oligo-éléments (manganèse, cuivre, zinc, molybdène, sélénium, iode...). Elle se différencie donc nettement des autres fruits.

Sa richesse en lipides en fait un fruit tout à fait original. Pour comparer avec un autre fruit riche en lipides (ce qui est rare), l'avocat contient en moyenne 14,2 g de lipides pour 100 g, la pulpe fraîche de l'amande mûre de noix de coco 35,1 g pour 100 g. La constitution de ces lipides est aussi très particulière pour un végétal : 91,3 % des lipides de la noix de coco sont constitués par des acides gras saturés (qui ne constituent que 21,2% des lipides de l'avocat et moins de 8% de ceux de l'amande qui ne contient que 18,2 g de lipides pour 100 g). C'est cette richesse en lipides et particulièrement en acides gras saturés qui a donné à la noix de coco sa mauvaise réputation. En effet, les acides gras saturés induisent une augmentation du taux plasmatique du cholestérol (du LDL et du HDL, autrement dit du bon et du mauvais cholestérol), augmentant le risque d'apparition de lésions d'athérosclérose. Mais tous les acides gras saturés ne sont pas de mauvais acides gras et tous n'ont pas le même effet. Il ne convient pas de les diaboliser et de les éliminer totalement de notre alimentation. Il faut néanmoins limiter leur apport comme le préconise le PNNS 3 (Programme National Nutrition Santé) à moins de 10% des apports énergétiques.

Petit détail : comme les autres végétaux, la noix de coco ne contient pas de cholestérol.

La pulpe de la noix de coco peut être dégustée fraîche, en petits morceaux ou râpée. Elle est fréquemment utilisée dans la cuisine asiatique, indienne, malgache ou polynésienne ou encore à Haïti. On emploie aussi le lait de coco qui s'obtient en pressant la pulpe râpée. La noix de coco en poudre est très utilisée en pâtisserie.

L'huile de noix de coco ou huile de coprah est surtout utilisée par l'industrie alimentaire où elle est souvent employée sous forme hydrogénée. Il convient d'en limiter la consommation.

Que retenir de tout ça ? La consommation de noix de coco en faibles quantités et son utilisation en cuisine ne doit pas être interdite sous prétexte que ce fruit est riche en acides gras saturés. Comme je le dis toujours, il faut manger de tout mais avec modération et varier les apports alimentaires. De là à faire de la noix de coco un "aliment santé"...

Mais elle peut nous faire rêver. Ne nous privons donc pas d'en manger occasionnellement ! Alors, un petit curry de crevettes pour ce soir  ou un thon au lait de coco ?

Je n'ai pas de crevettes, pas de thon non plus mais je vais essayer de préparer un capitaine au lait de coco avec ma recette de thon au lait de coco (tirée de mon livre Nutrition gourmandise) que je vous confie tout de suite.

Thon au lait de coco

Pour 6 personnes :

1 kg de thon

4 oignons

3 gousses d'ail

1/2 piment fort

3 cm de rhizome de gingembre frais

1/2 cuillerée à café de curcuma

1/2 cuillerée à café de cannelle en poudre

1 boîte de lait de coco

Huile

Sel, poivre

Faire revenir à feu doux dans une cocotte les oignons émincés finement, l'ail et le gingembre râpé avec un peu d'huile. Couper le thon coupé en gros cubes après avoir enlevé la peau, les arêtes et les parties noires. Saler, poivrer. Quand les oignons deviennent transparents, ajouter les cubes de thon dans la cocotte et remuer pour les colorer de tous les côtés. Puis ajouter le curcuma et le lait de coco et laisser mijoter 5 minutes. Ajouter la cannelle et le piment. Remuer et servir bien chaud avec du riz  créole.

Bon appétit !

A bientôt !

Bonjour,

A Bamako, il y a toutes sortes de petits commerces : des salons de coiffure, des réparateurs de pneus, des vendeurs de chaussures, de beignets, de jouets, de ... Certains sont ambulants, d'autres ont des petites boutiques. Beaucoup ont des enseignes qui donnent de la couleur à la ville et qui font son charme.

Je vous laisse regarder quelques photos de ces petits commerces, prises dans les rues de Bamako. Vous en trouverez d'autres dans les albums photos "Bamako"  et Affiches et graffiti".

A bientôt !

Bonjour,

Aujourd'hui, je vous emmène avec moi au golf de Bamako. Un petit paradis au milieu de la ville, juste à côté du marché et du centre-ville. C'est un petit 9 trous dont quelques départs sont modifiés au retour pour en faire un 18 trous. Deux par 4 à l'aller, deux au retour, tous les autres sont des par 3.

Je voulais en parler depuis longtemps pour tous les golfeurs qui viennent s'installer à Bamako et qui se demandent s'ils pourront y pratiquer leur sport préféré. Je me suis posé la question avant de venir au Mali et je n'ai pu trouver la réponse sur internet que par le biais de Bamako Accueil* qui avait mis sur son site quelques photos d'une journée d'initiation au golf. Il y avait donc bien un golf à Bamako. Mais je n'ai pu en savoir plus qu'en discutant bien plus tard avec des amis ayant vécu à Bamako. Rien sur le net.

Je vais essayer de combler ce déficit, en vous demandant de m'excuser pour les détails techniques. Je ne suis pas pro en la matière ! 

Le parcours (les 18 trous) fait un peu moins de 3000 m. Le terrain est plat et les trous se croisent. Parcours facile, me direz-vous. Non, pas vraiment. Car, même s'il ne présente pas de difficulté particulière, ce parcours demande beaucoup de précision. Pas besoin de gros driver ni même de bois de parcours. Les fers suffisent (aux bons joueurs !) pour atteindre presque tous les greens des par 3 en un. Mais les départs sont en général assez étroits, surtout celui du trou n° 13, un dog leg à droite de 250 m, que vous pouvez apercevoir ci-contre.

Les greens sont bien défendus, par des bunkers où le sable est souvent dur, particulièrement en saison des pluies. Les bunkers qui encerclent le trou n° 2 (il y en a 3) sont particulièrement méchants (pour moi en tout cas).  

Pas d'obstacle d'eau si ce n'est un anneau qui encercle le green du 8 (et 17), deux "piscines" protégeant le green du n°7 (et 16) et un obstacle d'eau (sans eau) devant le trou n° 9 (et 18).

Le golf est très bien entretenu et les greens, sans pouvoir rivaliser avec ceux d'Atlanta, sont toujours verts. La végétation est luxuriante. Le parc dans lequel le golf est implanté contient des arbres très anciens, dont un énorme fromager (cf. Le fromager et le kapok ), des manguiers, des flamboyants (rouges et bleu, il y a un jacaranda), des tulipiers du Gabon, des eucalyptus, des frangipaniers, des calebassiers... Des espèces nouvelles sont ajoutées régulièrement, des rosiers, des bougainvillées, des Plumbago, des Lantana, des lauriers-roses... Il n'est donc pas étonnant que des visiteurs aient envie d'y faire un petit tour. D'autant plus que le golf est situé dans l'enceinte de l'hôtel de l'Amitié, un des plus grands hôtels de Bamako. Attention, au risque d'accidents qui n'est pas négligeable, car certaines balles ont tendance à s'égarer et à sortir du droit chemin.

Pour s'entraîner, il n'y a pas de practice, à part un petit putting-green. Vous pouvez cependant taper des balles deux après-midi par semaine, le parcours étant alors réservé à l'entraînement.

Le comité d'organisation  est très dynamique et de nombreuses compétitions sont organisées toute l'année (sauf en été où les joueurs se comptent sur les doigts de la main, non, des deux mains, comme vous pouvez le voir sur ces photos !). Compétitions qui se terminent souvent par un déjeuner amical à l'ombre des cocotiers... A côté du trou n°19, dont j'ai oublié de vous parler, ce sera pour une autre fois. Sachez seulement qu'on y trouve toutes les boissons fraîches, un bon café et, certains jours, des petits déjeuners.

Au moins deux fois par an, et en particulier à la rentrée,  sont organisées des journées "Portes ouvertes" avec initiation au golf. Tous sont invités à y participer, les jeunes (et même les très jeunes) comme les seniors.

Pour ceux qui veulent faire du shopping, il n'y a pas pas un véritable pro shop. Mais vous pouvez acheter des balles, un gant et même un polo aux armes du club de Bamako. Que demander de plus ?

Je vous laisse regarder quelques photos de ce mignon petit parcours. Une bouffée d'oxygène au centre de Bamako...

* Bamako Accueil : association pour l'intégration des familles françaises et francophones au Mali, affiliée à la Fédération Internationale des Accueils Français à l'Etranger (FIAFE). Pour plus de détails, consulter le site www.bamakoaccueil.com.

Bonjour et bonnes vacances à toutes et tous mes partenaires !

A bientôt !

Bonjour,

Après la balade d'hier dans Essaouira, vous devez avoir très faim. Que diriez-vous de déguster un tajine de boulettes de merlan comme on peut en trouver dans les restaurants d'Essaouira ? Vous voulez essayer ? Je vous donne la recette.

Tajine de boulettes de merlan

  Pour 6 personnes :

700 de filets de merlan sans peau

1 kg de tomates pelées, épépinées et concassées

100 g d'olives violettes

1 citron confit

1 ou 2 piments verts forts

2 gousses d'ail

1 citron

1/2 cuillerée à café de piment fort en poudre

3 cuillerées à café de piment doux en poudre

2 cuillerées à café de cumin en poudre

1/2 cuillerée à café de safran en filaments

2 cuillerées à soupe de persil plat ciselé

2 cuillerées à soupe de coriandre fraîche ciselée

Huile d'olive

Sel, poivre

Préparer d'abord une chermoula en mélangeant dans un grand bol les épices, la coriandre et le persil, l'ail écrasé, le jus du citron et une cuillerée à soupe d'huile d'olive. Saler, poivrer et bien mélanger.

Hacher les filets de merlan. Ajouter la moitié de la chermoula au hachis de poisson. Faire de petites boulettes (de la taille d'une noix) avec ce mélange et réserver.

Faire chauffer les tomates avec le reste de chermoula et une cuillerée à soupe d'huile d'olive dans une cocotte en fonte ou, mieux, dans un tajine en terre. Ajouter les piments forts et quelques filamants de safran. Quand les tomates commencent à fondre, enlever les piments forts et les réserver. Mettre les boulettes dans la cocotte ou le tajine et laisser cuire à feu doux à couvert pendant 10 minutes environ. Ajouter les olives violettes et le citron confit coupé en dés. Servir chaud, directement dans le tajine si vous en possédez un. Décorer avec les piments forts et un peu de coriandre fraîche grossèrement ciselée. 

Le merlan est un poisson maigre, riche en protéines, en vitamines et en minéraux (surtout iode et fer). Il ne contient ni glucides ni lipides. Ce tajine, préparé avec du merlan et beaucoup de légumes devient un plat complet quand on le mange avec du pain (marocain, bien sûr !) ou un autre féculent, plein de micronutriments mais pauvre en calories. A consommer sans modération !

Bon appétit !